Cette page permet de faire une visite rapide de nombreuses villes du Val de Loire et du Centre de la France. Cette promenade commence par la partie Sud de la région et se poursuit par le Val de Loire et s'achève en remontant sur Paris.
Panorama sur la ville de Vendome
Dans le Centre de la France, le point de départ est à Nevers, en se dirigeant vers l'Ouest on rejoint Bourges, Châteauroux puis Châtellerault, Poitiers, Parthenay, Richelieu, Loudun et Thouars.
En s'intéressant maintenant aux villes du Val de Loire, le départ est à Orléans puis en descendant la Loire successivement Beaugency, Blois, Amboise, Tours, Chinon, Saumur, Angers.
Au Nord du Val de Loire, à partir de Vendôme ou de Châteaudun, on peut se rendre à Le Mans qui possède une cathédrale remarquable et permet ensuite d'atteindre celle de Chartres.
Après Chartres, à un peu plus de 50 km au Nord-Est se situe le Château de Versailles qui n'est lui-même qu'à un peu plus de 10 km de Paris.
La Vallée de la Vienne La Vallée de la Creuse La Vallée du Cher Le Limousin
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Les principales villes sont : Saumur, Chinon, Amboise, Loches, Blois, Vendome, Chateaudun, Chatellerault, Parthenay et Thouars.
Vous pouvez également visiter des villes moins importantes mais qui ne manquent pas d'intérêt:
Beaugency,
Bourgueil,
Chateaurenault,
Montoire,
Lavardin,
Mondoubleau,
Saint Calais,
Candes-Montsoreau,
Langeais,
Loudun,
Richelieu,
Montrésor,
Luynes-Cinq Mars,
Ste Maure,
Romorantin,
St Aignan,
Montrichard,
Savonnières,
Ussé,
Villandry,
Angles sur Anglin,
Chauvigny,
Saint Savin.
Le Centre de la France
NEVERS
Nevers, le Pont sur la Loire et la cathédrale Saint Cyr et Sainte Julitte
La ville de Nevers se situe au confluent de la Loire et de la Nièvre, elle se situe en hauteur sur la rive droite de la Loire. L'Allier rejoint ce fleuve quelques kilomètres en aval de la ville.
Nevers est une ville ancienne qui a un grand passé historique. Avant la conquête de la Gaule par Jules César, il est probable qu'elle était la capitale des Eduens, une des principales tribus Gauloises, elle était un port fluvial dès l'époque Celtique. Dans ses Commentaires sur la Guerre des Gaules, Jules César la nomme Noviodunum Aeduorum.
La ville a connu une période de prospérité à partir du XVIème siècle, en particulier grâce à la batellerie sur la Loire mais aussi par le développement des faïences et des émaux de Nevers. La Loire jouait un rôle primordial pour la commercialisation et le transport de celles-ci.
La ville possède de nombreux monuments intéressants comme la cathédrale Saint Cyr et Sainte Julitte (cf photo ci-dessus), l'église Saint Etienne, le Palais Ducal et la Porte du Croux.
Certains villes proches de Nevers avaient une vocation industrielle: Varennes-Vauzelles, Fourchambault, Imphy, La Machine.
BOURGES
Cathédrale Saint Etienne de Bourges
La ville de Bourges est le chef-lieu du département du Cher, elle se situe près du centre de la France à une centaine de kilomètres au Sud d'Orléans. La ville est bâtie sur les pentes d'une colline au haut de laquelle se situe la cathédrale qui est ainsi visible de très loin. Bourges conserve bien d'autres monuments, en particulier le Palais Jacques Coeur.
L'origine de Bourges est très ancienne et remonte à l'époque celtique. Son nom était Avaricum, issu du préfixe Avar utilisé pour la rivière Yèvre. La ville était un oppidum assurant la fonction de capitale de la puissante tribu gauloise des Bituriges. Dans ses Commentaires sur la Guerre des Gaules, Jules César décrit le siège et la prise d'Avaricum en 52 avant J-C. Très peu d'habitants (sur les 40000 selon l'estimation de César) échappèrent au massacre effectué par les armées romaines.
La Cathédrale Saint Etienne de Bourges est une des plus belles cathédrales françaises de style Gothique, elle est inscrite au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Le Palais Jacques Coeur a été construit pour le Grand Argentier du roi Charles VII en 1439. Sa fortune était immense, il prêtait au roi et aux grands seigneurs. Quand sa protectrice, Agnès Sorel, meurt, il est accusé de malversation, ses biens sont confisqués et il doit s'enfuir à l'étranger. Le Louis XI a redonné ses biens à sa famille.
CHÂTEAUROUX
Châteauroux, le château et l'Indre
La ville de Châteauroux est à environ 60 kilomètres à l'Ouest de Bourges. Elle a une origine médiévale, son nom est issu de Raoul, seigneur de Déols, qui y a construit le premier château au Xème siècle. Déols est maintenant un faubourg de Châteauroux qui conserve des monuments médiévaux intéressants. La seigneurie de Déols était suffisamment importante pour qu'elle provoque une lutte entre le roi de France, Philippe II Auguste et les Plantagenets.
Lors de la Révolution Française, Châteauroux devient le chef-lieu du département de l'Indre, issu du démembrement de la partie sud-ouest de l'ancienne Province de Berry (Bas-Berry).
Au XIXème siècle, Châteauroux est une ville industrielle, principalement grâce aux textiles. Depuis le milieu du XXème siècle, la ville et le département doivent faire face à une situation économique difficile, ils tentent de se revitaliser.
En savoir plus sur la Vallée de l'Indre Département de l'Indre Châteauroux Issoudun La Châtre Le Blanc
CHÂTELLERAULT
La ville de Châtellerault est une ville située sur la rivière la Vienne à 30 km au nord de Poitiers. Elle se trouve au confluent de quatre rivières, c'est là que le Clain, l'Envigne et l'Auzon se jettent dans la Vienne.
Au Moyen-Age, Châtellerault est le siège d'une Vicomté importante à l'intérieur du Poitou.
Dès cette époque la navigation sur la Vienne et le trafic sur la route d'Espagne favorisent l'émergence d'une activité industrielle avec la Coutellerie (fabrication des couteaux). Cette activité fut déterminante pour l'implantation d'une manufacture d'armes au XIXème siècle.
La ville possède des monuments intéressants, en particulier le Pont Henri IV (photo ci-dessus), des églises et maisons anciennes dont certaines sont dans un état moyen. Autour de Châtellerault, certains villages possèdent de très belles églises Romanes.
La station thermale de La Roche-Posay n'est qu'à une vingtaine de kilomètres à l'Est de Châtellerault, dans la Vallée de la Creuse.
En savoir plus sur Châtellerault En savoir plus sur la Vallée de la Vienne En savoir plus sur la Vallée de la Creuse
POITIERS
Panorama sur Poitiers, à droite la cathédrale Saint Pierre
La ville de Poitiers est une ville située en hauteur dans une boucle de la rivière Le Clain, cette boucle est fermée par une autre rivière la Boivre. Elle bénéficie d'une position géographique remarquable qui en a toujours fait un centre de communication entre Le Nord et le Sud, mais aussi entre l'Est et l'Ouest.
Poitiers est une ville qui a un grand passé historique. Elle existait avant même la Conquête des Gaules par Jules César.
Longtemps la ville a été la capitale des comtes de Poitiers et ducs d'Aquitaine. C'était la ville préférée de la célèbre Aliénor d'Aquitaine et de son fils Richard Coeur de Lion.
Elle a conservé de ce passé de nombreux monuments dont un des plus remarquable est l'église Notre Dame la Grande (photo ci-contre), elle est un des joyaux de l'Art Roman en France en particulier avec la facade ouest (du XIIème siècle) qui est particulièrement spectaculaire, le nombre de sculptures et leur finesse impressionnent d'emblée.
Eglise Notre-Dame la Grande de Poitiers, vue de la façade Ouest
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PARTHENAY
La Porte Saint Jacques et au fond, le Chateau
La ville de Parthenay se situe dans le sud du Poitou, dans le département des Deux-Sèvres (79). Elle est à 40 kilomètres au sud de Thouars et à la même distance de Niort vers le sud. Elle s'est développée autour d'une Citadelle implantée sur un éperon rocheux dans une boucle du Thouet. Après avoir été une cité importante au Moyen-Age, la ville a perdu sa vitalité pendant de longs siècles.
Depuis une quarantaine d'années, Parthenay a réussi la mise en valeur de son patrimoine médiéval en effectuant une restauration de qualité. Elle est ainsi devenue un centre touristique et culturel apprécié.
RICHELIEU
Le château de Richelieu avant sa destruction au début du XIXème siècle
La ville de Richelieu est située à 20 km au Sud de Chinon et à 20km à l'Est de Loudun. Elle est aux confins de la Touraine et du Poitou, dans le département d'Indre et Loire. Elle est traversée par une petite rivière, le Mable, qui est un affluent de la Vienne. La ville compte environ 2500 habitants.
Richelieu est un exemple remarquable de l'architecture urbaine du milieu du XVIIème siècle. C'est un quadrilatère entouré de murs au pied desquels les douves sont alimentées par le Mable. Paradoxalement le faible développement de la ville, pendant plus de deux siècles, a contribué à préserver un patrimoine architectural exceptionnel et qui maintenant a été bien remis en valeur. Malheureusement le château du Cardinal a disparu au début du XIXème siècle.
En direction de Chinon plusieurs sites et monuments méritent une visite.
LOUDUN
Loudun avec à gauche la Tour Carrée
La ville de Loudun est située au Sud du Poitou, à la limite du département de la Vienne et de celui des Deux-Sèvres. Elle se trouve sur une colline dominant la campagne environnante. Loudun est une ville ancienne, son origine remonte à l'époque gallo-romaine où elle était un lieu de passage sur la route de Poitiers à Tours.
Au Moyen Age, Loudun devient une place forte importante. La ville possède un patrimoine architectural intéressant, en particulier la Tour Carrée (photo ci-dessus) qui est un vestige de l'enceinte médiévale.
La ville est aussi connue pour avoir été le théâtre de l'affaire des possédées de Loudun au XVIIème siècle, un des épisodes les plus célèbres de l'histoire du diabolisme en France.
THOUARS
Thouars, la ville et la vallée du Thouet
La ville de Thouars se situe dans le Nord du Poitou, dans le département des Deux-Sèvres (79). Elle est à environ 40 kilomètres au Nord-Ouest de Poitiers et à 60 kilomètres au Sud de Angers. Elle est construite sur un éperon rocheux dominant la vallée du Thouet.
Thouars est une ville ancienne qui a un riche passé historique. Elle possède de nombreux monuments intéressants, en particulier l'église Saint-Médard, l'église Saint-Laon et le château des Ducs de la Trémoille.
La ville a été le siège d'une vicomté importante au Moyen Age.
ORLÉANS
Orléans, la place du Martroi
La ville de Orléans est située sur la Loire, à environ 120 kilomètres au sud-ouest de Paris. Elle est le chef-lieu du département du Loiret (45). Orléans est une ville ancienne qui a joué un rôle important dans l'histoire de France.
La ville est célèbre pour le siège d'Orléans en 1428-1429 pendant la guerre de Cent Ans. C'est là que Jeanne d'Arc a libéré la ville des Anglais, un événement qui a marqué un tournant dans la guerre et dans l'histoire de France.
Orléans possède de nombreux monuments intéressants, dont la cathédrale Sainte-Croix, l'église Saint-Paterne, la maison de Jeanne d'Arc et le musée des Beaux-Arts.
BEAUGENCY
Beaugency, le pont et la Loire
La ville de Beaugency est située sur la Loire, à une quinzaine de kilomètres à l'est d'Orléans. Elle est célèbre pour son château médiéval et pour avoir été le théâtre de la bataille de Beaugency en 1429 pendant la guerre de Cent Ans.
Beaugency possède également une belle église Saint-Firmin et un pont sur la Loire offrant une vue magnifique sur le fleuve.
BLOIS
Blois, le château et la Loire
La ville de Blois est située sur la Loire, à environ 50 kilomètres à l'ouest d'Orléans. Elle est le chef-lieu du département de Loir-et-Cher (41). Blois est une ville riche en histoire et en patrimoine architectural.
Le château de Blois est un des monuments les plus célèbres de la ville. Il a été la résidence de plusieurs rois de France, dont Louis XII et François Ier. Le château abrite également un musée des Beaux-Arts.
La ville possède également la cathédrale Saint-Louis, l'église Saint-Nicolas, l'église Saint-Vincent et de nombreuses maisons anciennes.
AMBOISE
Amboise, le château et la Loire
La ville de Amboise est située sur la Loire, à environ 25 kilomètres à l'est de Tours. Elle est célèbre pour son château royal qui a été la résidence de plusieurs rois de France, dont Charles VIII et François Ier.
Le château d'Amboise abrite également la sépulture présumée de Léonard de Vinci, qui a passé les dernières années de sa vie dans la région.
La ville possède également l'église Saint-Denis, le manoir du Clos Lucé (dernière demeure de Léonard de Vinci) et de nombreuses maisons anciennes.
TOURS
Tours, la Gare
La ville de Tours est située sur la Loire, au cœur du Val de Loire. Elle est le chef-lieu du département d'Indre-et-Loire (37). Tours est souvent considérée comme la capitale du Val de Loire.
La ville possède un riche patrimoine architectural, dont la cathédrale Saint-Gatien, la basilique Saint-Martin, l'église Saint-Julien et de nombreuses maisons à colombages.
Tours est également connue pour ses jardins, ses parcs et sa gastronomie.
CHINON
Chinon, le château et la Vienne
La ville de Chinon est située au confluent de la Vienne et de la Loire, à environ 50 kilomètres au sud-est de Tours. Elle est célèbre pour son château médiéval qui a joué un rôle important dans l'histoire de France.
Le château de Chinon a été le lieu de la rencontre entre Jeanne d'Arc et le dauphin Charles (futur Charles VII) en 1429. C'est là que Jeanne d'Arc a convaincu le futur roi de lui confier une armée pour libérer Orléans.
La ville possède également de nombreuses églises, des maisons anciennes et des caves troglodytiques.
SAUMUR
Saumur, le château et la Loire
La ville de Saumur est située sur la Loire, à environ 50 kilomètres à l'est d'Angers. Elle est célèbre pour son château de conte de fées et pour son école nationale d'équitation.
Le château de Saumur abrite aujourd'hui le musée de la Cavalerie. La ville possède également l'église Saint-Pierre, l'église Notre-Dame-du-Marillais et de nombreuses maisons anciennes.
Saumur est également connue pour ses vins, en particulier le Saumur Champigny et le Coteaux du Layon.
ANGERS
Angers, le château et la Maine
La ville de Angers est située sur la Maine, à environ 90 kilomètres à l'ouest de Tours. Elle est le chef-lieu du département de Maine-et-Loire (49) et la préfecture de la région Pays de la Loire.
Le château d'Angers est célèbre pour ses tapisseries de l'Apocalypse, l'une des plus grandes tentures médiévales au monde. La ville possède également la cathédrale Saint-Maurice, l'église Saint-Serge et de nombreuses maisons anciennes.
Angers est également connue pour son université, ses musées et sa vie culturelle dynamique.
CHÂTEAUDUN
Châteaudun, le château
La ville de Châteaudun est située sur le Loir, à environ 40 kilomètres au nord-ouest de Chartres. Elle est célèbre pour son château médiéval qui domine la ville.
Le château de Châteaudun a été construit entre les XIIème et XVIème siècles. Il est célèbre pour ses donjons jumeaux et ses façades de style gothique et Renaissance.
La ville possède également l'église de la Madeleine, l'église Saint-Valérien et de nombreuses maisons anciennes.
VENDÔME
Vendôme, la ville et le Loir
La ville de Vendôme est située sur le Loir, à environ 40 kilomètres au nord de Blois. Elle est célèbre pour son château médiéval et ses monuments historiques.
Le château de Vendôme a été construit au Xème siècle. La ville possède également l'église de la Trinité, l'église Saint-Martin et de nombreuses maisons anciennes.
Vendôme est également connue pour ses jardins, ses parcs et son patrimoine architectural préservé.
LE MANS
Le Mans, les remparts gallo-romains
La ville du Mans est située sur la Sarthe, à environ 60 kilomètres à l'est d'Angers. Elle est le chef-lieu du département de la Sarthe (72). Le Mans est célèbre pour ses remparts gallo-romains (cf photo ci-dessus), sa cathédrale gothique et son circuit automobile des 24 Heures du Mans.
La cathédrale Saint-Julien est célèbre pour ses vitraux et ses voûtes en ogive. La ville possède également l'église Notre-Dame-de-la-Couture, le palais des Comtes du Maine et la cité Plantagenêt, un quartier médiéval bien préservé.
Le Mans est également connue pour son musée de Tessé, ses musées archéologiques et sa vieille ville.
CHARTRES
Chartres, la cathédrale Notre-Dame
La ville de Chartres est située sur l'Eure, à environ 80 kilomètres au sud-ouest de Paris. Elle est le chef-lieu du département d'Eure-et-Loir (28). Chartres est célèbre pour sa cathédrale Notre-Dame, considérée comme l'un des plus beaux exemples de l'architecture gothique.
La cathédrale Notre-Dame de Chartres est célèbre pour ses vitraux du XIIème et XIIIème siècles, son labyrinthe et ses deux flèches asymétriques. La ville possède également l'église Saint-Pierre, l'église Saint-Aignan et de nombreuses maisons à colombages.
Chartres est également connue pour ses lumières, ses festivals et sa vieille ville bien préservée.