Le Chateau de Blois

Le monument le plus important de Blois est bien sur son Chateau à la fois pour son architecture mais aussi par son histoire.

Pendant les Guerres de Religion la ville et le Chateau ont été à plusieurs reprises le centre de la vie politique Francaise: tenue des Etats Généraux, Assassinat du duc de Guise, ...

Le Chateau de Blois a ét construit à partir de la Renaissance sur l'emplacement d'une forteresse médiévale.
On distingue trois parties principales:
- l'aile Louis XII,
- l'aile Francois I
- l'aile Gaston d'Orléans construite au début du XVIIème siècle.

C'est dans le Chateau de Blois qu'a eu lieu l'assassinat du duc de Guise en décembre 1588.

La Loire à Blois

La Loire est particulièrement belle à Blois. La photo ci contre, prise du pont central de la ville, permet de situer la partie ouest de Blois par rapport à La Loire, on y apercoit l'église St Nicolas.

La Loire divise la ville en deux parties, le Centre à proprement parler et le Faubourg de Vienne au sud du fleuve.
La photo ci contre est prise à partir de ce faubourg, au fond la Cathédrale St Louis. Elle montre le Pont qui est surelevé (cf aussi la photo ci dessous) en son centre pour faciliter la passage des bateaux, en effet jusqu'à la fin du XIXème la navigation sur la Loire était importante et créait une importante activité économique dans les villes concernées.

Eglise St Nicolas
L'Eglise St Nicolas (ci contre) est un des monuments remarquables de la ville. C'est en fait une ancienne Abbaye (St Laumer) crée par les Moines de Corbion dans le Perche. Ils fuyaient devant les envahisseurs Normands en transportant les reliques de St Laumer. Ils s'installèrent à Blois en 873.

Abbaye de Saint Laumer (St Nicolas)

En 924 l'église St Lubin est attribuée aux Moines de Saint Laumer, elle est détruite par un incendie en 1114. L'Eglise actuelle a été construite sur l'emplacement de l'ancienne église St Lubin entre 1138 et 1230.

La nef est intéressante avec une voute d'ogives remarquable au dessus de la croisée du transept. Les quatre premières travées de la nef et la facade (photo ci contre) sont de style Gothique. En 1356, pour se protèger des Anglais qui arrivaient devant Blois, l'église a été fortifiée, des portes de la facade ont été murées. En 1568 elle est en partie détruite pendant les Guerres de Religion en 1568. Elle est restaurée au début du XVIIème siècle. La Rosace a été refaite en 1661.

Dans les années 1620,l'Abbé de St Laumer qui est le Cardinal de Sourdis, confie alors l'Abbaye aux Bénédictins de la Congrégation de St Maur. Ceux-ci reconstruisent le monastère à partir de 1663. Au moment de la Révolution l'Hotel-Dieu est transféré dans les batiments de l'Abbaye.

Quartiers Anciens
La ville conserve deux Quartiers Anciens situés près de la Loire.
L'un entoure l'Eglise St Nicolas et est au pied du Chateau. Les ruelles étroites, agrémentées de maisons anciennes (cf photo ci contre), rappellent l'agencement des villes au Moyen Age. Après le site du chateau c'est l'endroit le plus antique de Blois, il était habité dès l'époque Gallo Romaine et sans doute meme auparavant.

L'autre quartier ancien se situe autour et en contrebas de la Cathédrale St Louis. Certaines rues sont construites sur le flanc d'un coteau escarpé. On trouve plusieurs maisons Renaissance dans la rue des Papegaults et la rue Pierre de Blois est très pittoresque (cf photo ci dessous avec le clocher de la Cathédrale en arrière plan). Rue du Puits-Chatel se trouve l'Hotel Sardini construit aux XV et XVIèmes siècles.

Les Remparts

Toujours dans la meme partie de la ville plusieurs Tours et Murailles, restes des anciens Remparts sont encore visibles. Le tracé de la rue des Remparts et de la rue Gallois est très évocateur.

L'ancienne Halle aux Grains vient d'etre récemment restaurée.

Hotel d'Alluye

Dans ce second quartier ancien qui est le centre pietonnier et commercant de la ville, proche de la Cathédrale St Louis, rue St Honoré se trouve l'Hotel d'Alluye construit pour Florimond Robertet à partir de 1508, il est resté dans sa famille pendant près d'un siècle. En 1644 il est acheté par Michel Bégon Gouverneur du Québec qui y fait de nombreux aménagements. Il a été restauré à la fin du XIXème siècle.

Florimond Robertet Baron d'Alluyes, fut le Trésorier et Notaire de trois Rois de France: Charles VIII, Louis XII, Francois I. Il fit également construire le Chateau de Bury à l'ouest de Blois.

Blois possède d'autres hotels particuliers intéressants: le Pavillon d'Anne de Bretagne, l'Hotel de Guise, l'Hotel de la Chancellerie, l'Hotel Denis-Dupont, ...

Cathédrale Saint Louis
La Cathédrale Saint Louis a un long passé derrière elle. L'Eglise primitive se nommait Saint Pierre. Elle est rebaptisée Saint Solenne (Eveque de Chartres au VIème siècle) quand elle accueille les reliques de ce saint au moment des invasions Normandes, il s'ensuit le développement d'un pélérinage pour honorer ces reliques.
L'église est reconstruite une première fois au XIIème siècle dans le style Roman, puis une seconde fois au XVIème dans le style Renaissance à l'initiative du Roi Francois I. Un ouragan la détruit en 1678 et une nouvelle construction est réalisée de 1680 à 1700, c'est l'édifice actuel qui prend alors le nom de Saint Louis.

Blois a eu assez de force pour s'imaginer une forme libre, en symbiose parfaite avec la Loire où elle se reflétait, ces eaux elles-mêmes sans loi, sous un ciel encore plus étrange, avec son bleu unique, jamais gris, jamais non plus éblouissant. Une lumière assez singulière pour modeler, autant que les pierres, les architectures de la ville : elles ne se dévoilent souvent que par surprise et laissent l'impression, surtout dans les constructions Renaissance, qu'un autre monde est prêt à surgir au fond des perspectives, d'un instant à l'autre, comme par magie.

La Magie à Blois

Blois est la patrie d'un Presdigitateur très célèbre, Robert Houdin (1805-1871). D'esprit inventif, il fabriquait aussi des automates.

Pour l'honorer, la ville lui a installé le Musée de la Magie qui se trouve sur l'esplanade du chateau en vis à vis de celui-ci.

Les Mathématiciens et Inventeurs de Blois

Blois est la patrie de deux mathématiciens célèbres.

Florimond de Beaune (1601-1652). Ses Notes Brèves publiées en 1649 sont en fait une part de l'ouvrrage de Descartes sur la Géométrie. Il était ami de Descartes et correspondait fréquemment avec lui sur des sujets de Mathématiques.

Denis Papin (1647-1712). Il est avant tout connu comme l'inventeur de la Machine à Vapeur mais ses travaux et inventions sont beaucoup plus larges. En 1675 il va travailler à la Royal Society de Londres. Etant de religion Protestante il est frappé par la Révocation de l'Edit de Nantes en 1685 et devient un exilé. Il travaille à Londres puis en Allemagne.

La vallée de la Loire , Chambord , La Sologne , La vallée du Cher , Le Perche

Allez visiter une ville intéressante à 30 km de Blois: Vendome.