La partie de la Vallée de la Loire qui va de Saumur à Angers est habitée depuis les temps les plus anciens. Elle offre de très beaux panoramas sur le fleuve et elle est dotée de nombreux sites et monuments intéressants: les dolmens et les sites Gallo-Romains sont fréquents et elle possède également de belles églises et châteaux sur les bords de la Loire.
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Vue de Saumur avec le chateau surplombant la Loire, au fond, Notre-Dame des Ardilliers
Saumur est une ville intéressante pour les amateurs de Culture, de Monuments et d'Histoire. C'est un point de passage entre le Nord et le Sud de la France (Aquitaine, Poitou) qui est sous la garde d'un beau château qui domine la Loire comme le montre la photo ci-dessus. La région produit des vins fameux en particulier le Saumur Champigny.
La ville a été un foyer important de la Religion Protestante au XVI et XVIIème siècles. Saumur est très connue pour son école d'Equitation: le Cadre Noir.
Saint Hilaire et Saint Florent sont deux villages associés, ils ont la particularité d'avoir chacun une église typique.
Saint Florent Le village s'est développé autour d'une ancienne Abbaye fondée par Foulques Nerra Comte d'Anjou en 1025 (après qu'il eut détruit l'ancienne Abbaye implantée dans Saumur). L'Abbaye a été démolie de 1803 à 1833, de cette époque ne subsiste que le porche et la crypte.
Ancienne Abbaye de Saint Florent
Saint Hilaire L'église de Saint Hilaire a été fondée au milieu du IXème siècle.
Dans le voisinage du village ont été creusées de très grandes caves servant à la fabrication et au stockage des vins de Saumur champagnisés (méthode traditionnelle).
Boumois
Le chateau de Boumois se trouve sur la rive nord de la Loire, face à Chenehutte qui est sur la rive gauche (sud).
Il a pour origine une forteresse médiévale construite au XIIIème siècle mais qui est sortie quasiment détruit de la Guerre de Cent Ans. Il était au bord de la Loire et ses derniers vestiges ont disparu à la fin du XVIIIème siècle suite à des crues du fleuve.
Le château actuel a été construit dans la première moitié du XVIème siècle par René de Thory. Son allure massive (tours, douves, ...) est l'héritage de la fin du Moyen Age. On y retrouve le style Gothique finissant du XVème et le style Renaissance du XVIème. La porte d'entrée en bois est très spectaculaire et illustre bien le style Renaissance. Il possède également une belle chapelle seigneuriale.
Le chateau a été endommagé par les bombardements de 1944 qui visaient la voie ferrée toute proche, il a été restauré par la Direction des Monuments Historiques.
Chênehutte les Tuffeaux
Chênehutte les Tuffeaux est également la réunion de deux villages. Sur les hauteurs du bourg se sont succédés un Oppidum Celtique puis ensuite un Camp Romain (Chatelier). En 1981, on y a retrouvé les restes d'un fanum Gallo-Romain.
La photo ci contre présente le clocher de Notre Dame des Tuffeaux qui a été construite aux XIème et XIIème siècles et restaurée aux XVIIIème et XIXème. Elle possède deux portails romans et sa tour carrée, également de style Roman avec des baies géminées, est décorée par des colonnettes.
L'ancien château de Chênehutte se trouve en haut du côteau, avec un ancien prieuré du XVIème siècle.
Sur le plateau subsistent les ruines de l'ancienne église Saint Pierre qui a été construite au Xème siècle.
La Manoir de Grissay conserve des bâtiments du XVIème siècle, l'ancienne chapelle est du XIIIème siècle.
Tour (clocher) de Notre-Dame des Tuffeaux
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Hotels du Maine et Loire (49)
Voici des Hôtels dans le Département du Maine et Loire. Ce département correspond à peu prés à l'ancienne Province d'Anjou. Le département possède de nombreux châteaux en particulier ceux de Saumur et Angers.
Au début du XIème siècle Trèves est à la limite des domaines des Comtes de Blois (vers l'est) et des Comtes d'Anjou (vers l'ouest). Selon la légende le village doit son nom à une trève conclue à cette époque entre Foulques Nerra et Eudes II de Blois.
Au début du XIème siècle, Trèves fait partie des domaines dépendant du château de Saumur dont le Seigneur est Guelduin, un vassal du Comte de Blois. Le Gardien de Treves est issu de la Maison des Seigneurs de Maillé (près de Tours).
Avant 1026 le Comte d'Anjou Foulques Nerra s'empare de la place de Trèves et y construit un chateau.
Il le confie à Herbert le Rasoir Seigneur de Sablé puis à Thibaud le Boutelier.
Vers 1060 c'est Geoffroy le Fort (époux de Tichildis la soeur de Hilduin I de Maillé) qui est installé à Trèves. Il tient pour le nouveau Comte d'Anjou Geoffroy le Barbu. Son fils Hardouin conserve des liens avec les Comtes de Blois et soutient lui aussi Geoffroy le Barbu pendant la guerre entre celui-ci et Foulques le Réchin. Le chateau est pris le 19 juin 1068 et détruit par Foulques le Réchin assisté par un parent d'Hardouin: Aimeri. Hardouin vaincu est aveuglé et se fait moine, son frère Guillaume est déshérité.
Le Comte de Poitou Guy-Geoffroy en profite pour attaquer et incendier Saumur peu après le 27 juin 1068. Aimeri, qui épouse Tichildis de Maillé, devient Seigneur de Trèves. Le chateau est reconstruit par Foulques le Réchin à la fin du XIème siècle. En 1091 le Seigneur de Trèves est un parent d'Aimeri, Geoffroy Fouchard, Sénéchal du Comte d'Anjou, qui ensuite se fait moine à Saint Florent. Il a un fils Geoffroy et deux filles épouses de Gilbert de Loudun et d'Aimery d'Avoir. Geoffroy, le fils, (1093-1142) est le fondateur du bourg et de ses deux Prieurés. Il part en croisade en 1102.
A la fin du XIIème siècle le Seigneur de Trèves est Geoffroy de Loudun époux de Béatrix Riboul (fille de Foulques Riboul et d'Emma de Beaucay). Ils ont plusieurs enfants: Geoffroy, Seigneur de Treves qui sera Evêque du Mans de 1234 à 1255, Foulques, Hemery et Marguerite épouse du Seigneur de Montsoreau.
Assiègé en 1206 par le roi d'Angleterre Jean sans Terre, le chateau résiste jusqu'à l'arrivée de l'armée du roi de France Philippe Auguste.
La Tour de Treves est un Donjon qui attire l'oeil dès que l'on s'approche du Village. Il a près de 50 mètres de hauteur et faisait partie d'un important château-fort, dont l'origine remonte au XIème siècle, et qui a été reconstruit au milieu du XVème siècle par Robert Lemacon, Seigneur de Trèves et Chancelier de Charles VII, roi de France. Sa forme particulière est le résultat de l'accolement d'une tour ronde et d'une tour carrée.L'essentiel du château a été démoli au milieu du XVIIIème siècle.
Au Moyen-Age et pendant l'Ancien Régime, Trèves était très prospère, le péage sur la navigation sur la Loire était sans aucun doute très lucratif.
Trèves conserve plusieurs édifices religieux: le Prieuré Saint Macé, construit au XIIème siècle par des moines de l'Abbaye Saint Aubin d'Angers, l'église Saint Aubin, construite aux XIème et XIIème siècle avec un baptistère en porphyre du XIIème siècle, l'Ermitage Saint Jean qui remonte aussi au XIIème siècle.
Cunault
La Collégiale Notre-Dame de Cunault
Le monastère de Cunault a été fondé à la fin du IVème siècle par un disciple de Saint Martin, Maxenceul.
En 857, ce monastère devient un prieuré fondé par les moines de Saint Philibert de Grandlieu qui fuyaient devant les Normands.Quelques années plus tard, ils poursuivent leur fuite jusqu'à Tournus en Bourgogne, c'est pourquoi le prieuré de Cunault dépend de l'Abbaye de Tournus à partir du Xème siècle.
La construction de l'église actuelle de Notre Dame de Cunault commence autour de 1100, pour autant une partie du clocher provient d'une église antérieure.
Vue d'ensemble de la Collégiale Notre-Dame de Cunault
L'essentiel de l'édifice remonte au XIIème siècle. La nef a une longueur supérieur à 70 mètres, en dépit de cette taille, elle est dépourvue de transept. La largeur décroit de l'entrée vers le choeur ce qui accentue l'impression de profondeur. Les trois premières voûtes sont de style angevin (Plantagenêts).
La tour de l'église est carrée et surmontée d'une flèche, elle a été achevée à la fin du XIème siècle. C'est le plus ancien clocher de l'Anjou, le décor des deux derniers niveaux est très travaillé.
A l'intérieur de l'église les piles de la nef et du choeur supportent de nombreux chapiteaux représentant des scènes profanes et sacrées.Elles présentent des scènes de l'Evangile, des batailes, des dragons et des monstres (cf photos ci-dessous).
Sculptures de piliers de Notre-Dame de Cunault
Jadis, l'église était complètement peinte, il ne reste que quelques peintures dont les plus anciennes sont du XIIème siècle.
La facade Ouest est momumrntale, elle possède un porche avec, sur le tympan, une sculpture de la Sainte Vierge datant du début du XIIIème siècle.
Tympan de Notre-Dame de Cunault
Juste en face du porche se trouve l'ancien logis du Prieur qui a été construit en 1510 par Pierre Cottereau pour y loger les moines. Les autres bâtiments du monastère ont disparu, ils se situaient sans doute au Sud de l'église.
Le monastère est victime de la Guerre de Cent Ans et des Guerres de Religion, il se réduit à quelques moines et en 1741 il est supprimé. En 1749, l'édifice est divisé, le choeur est vendu à un particulier qui en fait une grange, la nef reste affectée au culte.
Au moment de la Révolution Française, l'édifice est vendu comme Bien National. En 1838, Prosper Mérimée remarque ce monument et en encourage la restauration qui a duré plus de trente ans.
Gennes garde les traces d'une présence humaine ancienne. Pour la période préhistorique, on dénombre plusieurs Dolmens dans son voisinage immédiat (Dolmens de la Madeleine, de la Pierre Longue, de la Pierre Couverte) ainsi que le Menhir de la Pierre Longue.
A l'époque Gallo-Romaine, Gennes était un point de franchissement de la Loire et plusieurs voies romaines y convergeaient. Un ensemble monumental avec Amphithéâtre, Thermes et Aqueduc, Temple, était implanté sur ce site. Il subsiste des ruines de cet amphithéâtre qui était un des plus importants de l'Ouest de la France.
Pont suspendu entre Gennes et Les Rosiers
L'Eglise Sainte Eusèbe a été fondée au Xème siècle, le clocher est du XIIème siècle. Gennes conserve une autre église ancienne, Saint Vétérin, dont la fondation est du XIème siècle.
Un long pont suspendu à structure métallique (cf photo ci-dessus) franchit la Loire à partir de Gennes et atteint les Rosiers sur la rive nord. L'Eglise des Rosiers date de 1260 avec un clocher style Renaissance élevé en 1538.
Gennes a été le théâtre de combats significatifs en juin 1940 entre les Cadets de l'école de Cavalerie de Saumur et l'armée allemande.
Dolmen de la Madeleine sur les hauteurs de Gennes
Le Thoureil
Le Thoureil est à quatre kilomètres à l'Ouest de Gennes, le long de la Loire. Entre les deux villages se trouve l'église de Bessé de style Roman et à nef unique.
L'Eglise du Thoureil a été construite aux XIème (l'abside date de cette époque) et XIIème siècles, elle possède un clocher de forme originale (cf photo ci contre) qui a été édifié au XIIIème siècle.
Elle était jadis dédiée à Saint Genulfe, elle l'est maintenant à Saint Charles. Vendue comme Bien National pendant la Révolution Francaise, elle a été rétablie au culte Catholique en 1809.
Légèrement à l'ouest du village se trouve le Dolmen de la Bajouliere.
Au XIXème siècle Le Thoureil était un village prospère animé par le trafic des bateaux sur la Loire et l'activité de la Marine de Loire. C'est maintenant une bourgade tranquille et calme avec de nombreux résidents secondaires et de belles propriétés donnant sur la Loire.
Au Sud du Thoureil se situe le village de Saint Georges des Sept Voies qui conserve une église Romane (XIIème siècle) avec un porche en bois et un clocher carré.
Saint Maur de Glanfeuil
L'Abbaye Bénédictine de Saint Maur a une origine très ancienne puisque sa fondation remonte à l'an 543 par Saint Maur lui-même. D'ailleurs, à proximité se trouvent des restes d'édifices de l'époque Gallo-Romaine.
Au milieu du IXème siècle le monastère, très exposé sur les rives de la Loire, est détruit par les Normands. Les moines sont obligés de le quitter et se réfugient à Saint Savin sur les bord de la Gartempe en Poitou.
Les batiments actuels face à la Loire ont été construits en 1687, ils s'élèvent sur l'emplacement de l'ancienne église abbatiale.
Saint Rémy la Varenne
Saint Rémy conserve les ruines d'un ancien Prieuré (cf photo ci-contre) donné par le Comte d'Anjou Foulques le Roux (IXème siècle) à l'Abbaye Saint Aubin d'Angers.
L'église possède une abside romane du XIIème siècle.
Saint Mathurin
La traversé de la Loire de Saint Rémy à Saint Mathurin, sur la rive droite) s'effectue sur un long pont à structure métallique (cf photo ci-contre).
La vue sur le fleuve est splendide à cet endroit.
Brissac
Le château de Brissac est situé à une quinzaine de kilomètres au sud d'Angers. Le domaine appartient à la famille de Cossé depuis le XVIème siècle.
L'essentiel du chateau date du début du XVIIème siècle, il a été construit par l'architecte Jacques Corbineau.
A l'intérieur est réuni un très bel ensemble de tapisseries (Flandres XV°, Aubusson et Gobelins).
Montgeoffroy est situé entre Angers et Saumur, il a été construit à la fin de l'Ancien Régime.
Le château actuel a été édifié en 1775 par l'architecte Nicolas Barré pour le Maréchal de Contades sur l'emplacement d'un château bati aux siècles précédent et dont il garde deux tours.
Il a une allure classique et symétrique. La chapelle date du milieu du XVIème siècle. La cour d'honneur est précedée de douves sèches.
Le château actuel conserve l'essentiel de la construction, de l'aménagement et du décor du château d'origine, ce qui permet d'avoir un bonne idée de la vie d'un grand seigneur juste avant la Révolution Française.
Blaison
Le château de Blaison
Le site est occupé depuis l'époque Préhistorique. A l'époque Gallo-Romaine,il était le site d'une villa qui se trouvait sur une voie venant de Juliomagus (Angers). En 543 le Roi Mérovingien Clotaire I attribue Blaison à l'Abbaye de Saint Maur dès la fondation de celle-ci.
Une forteresse a été construite à cet endroit dès l'époque du Comte d'Anjou Geoffroy Grisegonelle qui était soucieux de protèger la ville d'Angers et la Loire par le sud. Le chateau actuel est la suite de cette forteresse, il a été reconstruit au XVème siècle.
Angers
La ville d'Angers était à l'origine la capitale de la Province d'Anjou, elle est devenue le chef-lieu du département du Maine et Loire lors de la Révolutiion Française. Sa position géographique en a fait une des métropoles de l'ouest de la France dès les temps les plus anciens.
Elle est située un peu au nord de la Loire qui passe en fait aux Ponts de Cé au confluent de ce fleuve avec la Maine. Le développement progressif de l'agglomération Angevine fait que celle ci touche désormais la Loire.
Angers compte environ 250000 habitants, la ville est agréable à vivre avec ses rues piétonnières, ses monuments et quartiers anciens en centre ville. Elle est située sur un coteau surplombant la Maine (qui regroupe les eaux des rivières Mayenne, Sarthe et Loir) à quelques kilomètres au nord de la Loire et à environ 100 km à l'ouest de Tours.
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Les Vins de la Loire
Les Vins de la Loire
Les Vins de la Loire sont très connus en France et à l'international. En descendant le cours du fleuve, les premiers rencontrés sons ceux de Pouilly et de Sancerre, en haut à droite sur la carte ci-dessus. La seconde zone significative est la Touraine avec des appellations renommées comme Montlouis, Vouvray, Chinon, Bourgueil et Saint Nicolas de Bourgueil. Vient ensuite l'Anjou avec en particulier les vins de Saumur. Enfin les environs de Nantes sont le domaine du Muscadet.
