Histoire du Berry
La région était peuplée par l'homme dès l'époque Préhistorique, on a retrouvé de nombreux dolmens et menhirs.
A l'
époque Celte la région est occupée par la tribu des Bituriges Cubes, qui est une des plus puissantes de la
Gaule. Leur capitale est
Avarich devenue ensuite
Avaricum puis
Bourges, une autre ville significative est
Issoudun.
En 58 avant JC,
Jules César s'est lancé dans la
conquête des Gaules.
En 52 avant JC les Bituriges apportent leur concours aux
Arvernes de Vercingétorix qui sont à la tête de la lutte contre
Rome.
La prise d'
Avaricum par
César est un épisode important de la
Guerre des Gaules. Après la prise d'Alésia par les Romains, la
Gaule est intégrée à l'
Empire Romain.
Auguste organise le territoire et
Avaricum est le chef-lieu de la Cité des Bituriges Cubes. Au début du IVème siècle, elle devient la capitale de la
Province d'Aquitaine Première qui couvre le Berry, le
Poitou, l'
Auvergne et une bonne partie du Massif Central.
La
Paix Romaine a duré jusqu'au milieu du IIIème siècle. Plusieurs villes sont significatives comme
Avaricum (Bourges),
Uxellodunum (Issoudun),
Gabatum (Levroux),
Argentomagus (Argenton) et
Mediolanum (Châteaumeillant).
Certaines d'entre elles sont dotées de monuments significatifs: temples, amphithéâtres, aqueducs, etc.
Un ensemble monumental est toujours visible à
Drevant sur la rive du
Cher.
Des
Voies Romaines relient entre elles ces agglomérations et se prolongent vers les principales cités voisines:
Lugdunum (Lyon),
Augustonemetum (Clermont),
Augustoritum (Limoges),
Limonum (Poitiers) ou
Caesarodunum (Tours).
Le
Christianisme s'implante à partir de la fin du IVème siècle, l'influence de
Saint Martin est sensible dans la partie Nord-Ouest du Berry, près de la
Touraine.
La carte du
Diocèse de Bourges qui a perduré jusqu'en 1789 permet d'illustrer l'étendue du Berry de l'époque Romaine jusqu'à la Révolution Française. Il comprenait une partie de la
Sologne au Nord et du
Bourbonnais au Sud.
Le Berry: carte du Diocèse de Bourges
A partir du milieu du Vème siècle les
invasions Barbares déstabilisent le territoire de la cité des Bituriges Cubes. Celle-ci est d'abord conquise par les
Wisigoths qui contrôlent tout le Sud de la
Loire.
Au début du VIème siècle le Berry est pris par les
Francs qui ont vaincu les
Wisigoths. La Région est ensuite victime des conflits et combats opposants les
rois Mérovingiens entre eux, les évêques de Bourges tentent de s'opposer aux exactions de ces rois.
La situation est identique sous les premiers
Carolingiens qui affirment leur autorité sur le Sud de la
Loire, l'
Auvergne et l'
Aquitaine a l'issue de durs combats, ainsi
Pépin le Bref s'empare, dans les années 760, d'
Argenton aux dépens de Waifre duc d'Aquitaine. Il y fait construire une forteresse qui a existé jusqu'au XVIIème siècle.
Sous le règne de
Charlemagne les évêques de Bourges sont promus archevêques avec la tutelle sur les onze évêchés qui relevaient de la Province d'Aquitaine Première de l'époque Gallo-Romaine.
Le Berry est au coeur des luttes entre le roi
Charles le Chauve et les Pépin ducs d'Aquitaine lors de la
dislocation de l'Empire Carolingien
Vers la fin du IXème siècle, les Normands commencent à ravager le Berry,
Bourges est pillée en 876. Les moines quittent leurs monastères et s'enfuient vers l'Est comme ceux de l'Estrée (
Saint Genou) en 867 et ceux de Massay (près de
Vierzon) en 873.
Les Hongrois font aussi des incursions dans l'Est de la région au début du Xème siècle.
A la faveur de ces luttes des seigneurs se rendent autonomes par rapport aux rois et imposent leur tutelle aux populations.
Guillaume le Pieux comte d'Auvergne et duc d'Aquitaine est le seul maitre du Berry après en avoir chassé les Normands au début du Xème siècle.
Au cours du Xème siècle la
féodalité se développe. Le Haut-Berry et
Bourges sont de plus en plus sous l'influence des
rois de France et des
comtes de Blois, donc de seigneurs du Nord de la
Loire.
Graçay dans l'Ouest du
Haut-Berry et une bonne partie de l'Ouest du
Bas-Berry sont alors contrôlés par les
comtes d'Anjou.
Le reste du
Bas-Berry est entre les mains des
sires de Déols qui peuvent s'appuyer sur l'
Abbaye de Déols qu'ils ont fondé dès le début du Xème siècle. C'est à ce moment que s'effectue la séparation politique entre
Haut-Berry et
Bas-Berry qui a perduré jusqu'à nos jours.
C'est aussi à cette époque qu'ont été construits de nombreux châteaux-forts qui illustrent la prise de pouvoir des
seigneurs féodaux.
Dès 1100, la
vicomté de Bourges est achetée et réunie au domaine du
roi de France, le rattachement complet est réalisé par
Philippe II Auguste au début du XIIIe siècle.
La ville de
Graçay est données en dot à
Blanche de Castille, épouse de de
Louis VIII, le fils de
Philippe II Auguste, elle est alors incorporée au royaume de France.
Gravure de la Cathédrale Saint Etienne
Les rois de France favorisent l'établissement de
Chartes Communales dans la mesure où elles diminuent le pouvoir des
seigneurs féodaux. Ceux-ci perdent par exemple le droit de battre monnaie.
Le Berry devient un duché en 1360, quand le roi
Jean II le Bon l'attribue en apanage à son fils Jean. A la mort de celui-ci en 1416 il revient dans le domaine royal.
La région est victime des luttes de la
Guerre de Cent Ans puis dans la seconde partie du XVIème siècle des
Guerres de Religion.
La période de l'Ancien Régime (XVIIème et XVIIIème siècle) correspond à un assoupissement de la région et à une perte d'influence dans le royaume de
France.
Au début du XVIIème siècle les seigneurs rétifs à l'autorité royale sont châtiés comme l'illustre le cas du
seigneur de Vatan.
Le Berry passe ensuite sous l'influence des Princes de Condé. Le Grand Condé a été élevé à
Saint Amand-Montrond qui fait de sa forteresse un point fort de sa dissidence contre le Roi pendant la
Fronde.
A la fin du XVIIème siècle siècle, Colbert essaie de développer l'industrie du Drap. Les intendants du XVIIIème siècle favorisent l'agriculture et l'industrie. Les voies de communication sont améliorées dans la seconde partie du XVIIIème.
Généralité de Bourges pendant l'Ancien Régime
Le
département du Cher est constitué en 1790 au moment de la Révolution Française en s'appuyant sur la configuration du
Haut-Berry. Le chef-lieu est
Bourges avec deux sous-préfectures:
Vierzon et
Saint Amand Montrond.
En même temps est constitué le
département de l'Indre dont le chef-lieu est
Châteauroux avec trois sous-préfectures:
Issoudun,
La Châtre et
Le Blanc.
Deux importants Généraux de l'Empire Napoléonien sont issus du Berry: Macdonald dont la famille était d'origine Ecossaise et surtout Bertrand né à
Châteauroux en 1773.
Le règne de Louis-Philippe (1830-1848) est troublé par quelques émeutes, en particulier à
Buzançais et dans ses environs en 1847.
L'activité économique se redresse au XIXème siècle principalement grace à l'agriculture et au développement de la métallurgie en particulier à
Vierzon.
La population du
département du Cher qui était d'environ 220000 habitants en 1800 passe à plus de 350000 en 1890. De même celle du
département de l'Indre passe de 205000 habitants en 1800 à plus de 290000 en 1890.
Cet accroissement de population n'a pas été durable, au contraire le XXème siècle a été marqué par une importante dépopulation des deux départements. Le
département du Cher comptait environ 310000 habitants en 2000 tandis que le
département de l'Indre en comptait environ 230000.
Pendant la Seconde Guerre Mondiale et l'occupation Allemande, le
département de l'Indre et une partie du
département du Cher étaient dans la Zone Non Occupée (
Régime de Vichy). Le reste, au Nord de la Ligne de Démarcation faisait partie de la Zone Occupée.
Bourges
Bourges est le chef-lieu du
département du Cher, elle se situe près du centre de la
France à une centaine de kilomètres au Sud d'
Orléans.
Le
Cher passe à une quinzaine de kilomètres du centre de la ville, mais plusieurs affluents de celui-ci desservent les parties basses de l'agglomération: l'Auron, la Yèvre, le Moulon.
La ville est bâtie sur les pentes d'une colline au haut de laquelle se situe la
cathédrale qui est ainsi visible de très loin.
Bourges conserve bien d'autres monuments, en particulier le
Palais Jacques Coeur. Ce palais est situé en plein coeur du centre ville, il a été construit entre 1443 et 1450 pour
Jacques Coeur. Il a été confisqué en 1451 puis restitué aux héritiers en 1457.
Histoire
L'
origine de Bourges est très ancienne et remonte à l'époque Celtique. La ville était un oppidum assurant la fonction de capitale de la puissante tribu gauloise des
Bituriges. Elle prend ensuite le nom d'
Avaricum à l'époque Gallo-Romaine.
Le Général Romain
Jules César, qui était à la poursuite de Vercingétorix, a fait le siège et pris Avaricum en 52 avant J-C, la majorité des habitants ont été massacrés.
Au IIIe siècle l'
Empire Romain se réorganise et la ville devient la capitale de la Province d'Aquitaine Première. Ce territoire devient ensuite celui sous la tutelle de l'archevêché de Bourges.
En 1101, le roi
Philippe Ier rachète au vicomte de Bourges, Eudes Arpin, ses droits sur la ville qui est alors intègrée au domaine royal.
Au milieu du XIVème siècle, le roi
Jean II le Bon constitue le duché de
Berry en apanage pour son troisième fils, Jean.
Celui-ci fait de
Bourges une capitale à la hauteur de son prestige, il fait réaliser ou remanier de nombreux édifices (palais ducal, petit palais, Sainte Chapelle, ...).
Vers la fin de la
Guerre de Cent Ans, le dauphin, futur roi
Charles VII, s'installe à
Bourges, car la ville est hors de portée des armées Anglaises.
Au milieu du XIXème siècle, sous le Second Empire, le chemin de fer arrive à
Bourges qui devient aussi un centre industriel en particulier pour l'armement.
En savoir plus sur Bourges
La Cathédrale Saint Etienne de Bourges
La
Cathédrale Saint Etienne de Bourges est composée d'un seul vaste vaisseau qui fait 118 mètres de longueur à l'intérieur sur 43 mètres en largeur.
Contrefort de la tour Sud Cathédrale Saint Etienne de Bourges Chevet
La
Cathédrale Saint Etienne est un édifice monumental qui est une des plus belles
Cathédrales françaises de style Gothique, elle est inscrite au
Patrimoine Mondial de l'UNESCO.
L'édifice a été édifié en remplacement d'une église Romane devenue trop petite pour l'importance du diocèse de
Bourges, qui, en particulier prétendait à la primatie en Aquitaine (en concurrence avec
Bordeaux).
La nouvelle cathédrale est construite à partir de 1195 à l'initiative de l'archevêque Henri de Sully (1183-1199) et du Chapitre de la Cathédrale. La première tranche de travaux s'est achevée en 1214 avec la réalisation de l'abside, du choeur et du déambulatoire. La façade, très ambitieuse avec ses cinq portails, est bien avancée autour de 1250. La cathédrale est en bonne voie d'achèvement au milieu du XIIIème siècle.
Ce n'est qu'aprés tous ces contretemps que se tient la dédicace de la cathédrale par l'archevêque Guillaume des Brosses, le 5 mai 1324.
Elle est améliorée et embellie à la fin du XIVème siècle, la façade est complétée par la mise en place d'une grande verrière, des chapelles sont réalisées ou complétées.
D'importantes restaurations ont été engagées au XIXème siècle puis surtout au XXème, elles nous permettent de contempler le superbe édifice actuel.
En savoir plus sur la Cathédrale Saint Etienne de Bourges
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Département de l'Indre
Le
département de l'Indre (36) se situe au centre de la
France. Il tire son nom de la rivière l'
Indre qui le traverse du Sud-Est au Nord-Ouest sur environ 130 kilomètres de longueur. Il correspond à l'ancien
Bas-Berry.
Le département est entouré par ceux de la
Vienne, de l'
Indre et Loire, du
Loir et Cher, du
Cher, de la
Creuse et de la
Haute-Vienne.
Le chef-lieu est
Châteauroux avec trois sous-préfectures:
Issoudun,
La Châtre et
Le Blanc.
Le département est structuré par deux rivières, l'
Indre et plus au Sud la
Creuse avec entre les deux la
Claise.
L'
Indre pénètre dans le département près de
Sainte Sévère puis rejoint
La Châtre avec le souvenir de
George Sand.
Chateauroux est la ville la plus importante sur l'ensemble de son cours. Près de celle-ci,
Déols rappelle l'
Histoire de toute la région dont elle fut un temps la capitale.
L'
Indre traverse ensuite la
région entre Buzancais et Châtillon sur Indre, la rivière passe près des villages de
Saint Genou et de
Palluau avant d'arriver à
Chatillon sur Indre qui conserve de beaux monuments médiévaux.
Carte du département de l'Indre
Au Sud de l'
Indre, la
Claise est un affluent de la
Creuse qui traverse la
Brenne et passe en particulier à
Mézières en Brenne.
La
Creuse parcourt le Sud-Ouest du département, elle passe à
Gargilesse-Dampierre et atteint
Argenton sur Creuse avec les ruines d'une importante ville Gallo-Romaine:
Argentomagus. La
Creuse s'écoule vers l'Ouest et traverse
Saint Gaultier puis
Le Blanc et remonte vers l'
Abbaye de Fontgombault aux portes de la
Touraine.
Deux châteaux sont incontournables, en premier
Valençay, le plus connu, et aussi
Azay le Ferron, on peut aussi citer les châteaux d'
Argy et de
Bouges.
Au Sud du département le village de
Saint Benoit du Sault a beaucoup de caractère de même que
Neuvy Saint Sépulchre et son église remarquable. Au centre
Levroux était un site Gaulois et Gallo-Romain important.
Au Nord,
Issoudun, qui est la seconde ville du département, a un riche passé historique.
Arrondissements de:
Châteauroux
Issoudun
La Châtre
Le Blanc
Visitez:
Vallée de l'Indre
Vallée de la Creuse
Vallée de la Claise
La Touraine
Loches
Pays Lochois
Dept Creuse (23)
Dept Haute-Vienne
Le Poitou
Dept Vienne (86)
Vallée de la Vienne
Châtellerault
Châteauroux
Châteauroux est la préfecture du
département de l'Indre, elle a été fondée au
Moyen-Age à proximité de
Déols, siege de la puissante seigneurie du même nom.
Déols est maintenant un faubourg de
Châteauroux, les deux villes sont en fait indissociables.
Châteauroux a été prospère au XVIIIème et XIXème siècles grace à plusieurs implantations industrielles. Elle conserve un château d'origine médiévale et un quartier ancien intéressant.
Le centre-ville est bâti sur un plateau qui domine à une faible hauteur la rive gauche de l'
Indre.
Au Sud de la ville, à moins de dix minutes du centre-ville en direction d'
Ardentes, s'étend une vaste forêt de plus de 5000 hectares.
Châteauroux, le château au-dessus de l'Indre
Le château
Le château est le monument le plus intéressant de la ville.
Raoul seigneur de Déols y a construit la première forteresse à partir de 937 sur un côteau au-dessus de l'
Indre
Le site était bien moins vulnérable que celui de
Déols, le siège de la seigneurie.
C'est à partir du XIIème siècle que cette forteresse et le bourg qui s'est formé autour prennent le nom de Château-Raoul, d'où
Châteauroux.
Le roi de France
Philippe II Auguste s'en empare en 1188 mais sa suzeraineté n'est officiellement reconnue qu'au début du XIIIème siècle.
Le château a été victime d'un incendie en 1366 et en bonne partie reconstruit au milieu du XVème siècle par Guy III de Chauvigny.
Le château de Chateauroux vu du côté du jardin
La façade sur l'Indre est la plus spectaculaire (cf photo au-dessus), elle comporte trois tourelles des XIVème et XVèmes siècles.
Au XVIème siècle, la baronnie passe à la famille de
Maillé-Brézé. La femme du Grand Condé, Claire-Clémence de Maillé-Brézé, nièce de
Richelieu, y a longtemps vécu et y est morte en 1693.
Le Quartier ancien et les vieilles maisons
Vieilles maisons à pans de bois à Chateauroux
La ville conserve un quartier ancien autour de la place Lafayette et de la rue de l'Indre qui accueillait les artisans de l'activité textile (tanneurs, drapiers, teinturiers, ...) installés le long de l'Indre.
La plus ancienne maison de
Châteauroux est du XIIIème siècle.
La Porte Saint Martin
La Porte Saint Martin
C'est une ancienne porte de l'enceinte du Château Raoul (cf photo ci-contre).
Elle a ensuite servi de prison jusqu'en 1742.
L'Hôtel Bertrand
Cet hôtel particulier a été construit par le grand-père du Général Bertand au XVIIIème siècle, il se situe au-dessus du Couvent des Cordeliers.
Il a appartenu au Général Bertrand un des fidèles de l'Empereur Napoléon Ier. Le Général y est mort en 1844.
Acquis par la ville au début du XXème siècle, il est devenu le Musée municipal avec beaucoup de souvenirs de l'Empire Napoléonien.
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