Le Chateau
Le chateau actuel a été construit aux XV et XVIème siècles sur l'emplacement d'une ancienne forteresse médiévale datant du XIème siècle et possèdée par Guelduin de Saumur, un fidèle des Comtes de Blois.

Au début du XVème siècle le chateau passe par mariage à une grande famille de Touraine, les Bueil. Jean de Bueil Comte de Sancerre et Seigneur d'Ussé meurt en 1477. Son fils Antoine de Bueil lui succède et commence la reconstruction du chateau qui alors a la forme d'un quadrilatère avec un pont levis pour accèder à la cour intérieure. Il était marié à Jeanne, une fille du Roi de France Charles VII et d'Agnès Sorel.

Antoine de Bueil vend en 1485 le chateau à Jacques d'Espinay issu d'une famille qui a occupé des fonctions importantes à la Cour des Ducs de Bretagne puis à celle des Rois de France. Jacques et son fils Charles ont achevé l'aile est par une entrée en angle entre deux tours et ils ont fait construire l'aile ouest.
Entre 1521 et 1535 Charles d'Espinay fait construire la Chapelle qui possède des stalles réalisées par Jean Goujon, bien qu'à la base de style gothique elle est enrichie de decors à l'italienne.
En 1557 René d'Espinay vend Ussé à Suzanne de Bourbon, l'épouse de Claude de Rieux, Seigneur de Rochefort et d'Ancenis sur la Loire. Leur fille Louise de Rieux apporte le chateau à son mari René de Lorraine, Marquis d'Elbeuf. Par la suite et toujours par mariage Ussé passe à Henri de Savoie, Duc de Nemours qui meurt en 1620. Après une succession de propriétaires le domaine est acquis en 1659 par Thomas Bernin, Secrétaire du Roi de France. Ses descendants portent le nom de Valentinay.

Au XVIIème siècle l'aile nord a été abattue afin d'ouvrir la cour sur la Vallée de l'Indre et au delà vers celle de la Loire.
En 1664 le Marquis de Valentinay fait amènager des terrasses fleuries à partir de dessins de l'architecte Le Notre. Au XIXème siècle la facade est a été refaite et un batiment construit dans la cour extérieure.

En 1807 Ussé est acquis par le Duc de Duras et de ce moment à 1813 c'est la résidence de la Duchesse de Duras, une amie de l'écrivain Chateaubriand qui a rédigé ici une partie de son grand ouvrage, les Mémoires d'Outre Tombe.

L'Intérieur du Chateau

L'intérieur du chateau a été régulièrement remanié au cours du temps jusqu'au XVIIIème siècle. L'aménagement actuel date de cette époque et beaucoup de meubles et d'élements de décoration datent de cette période.

Le chateau possède également de belles tapisseries Flamandes.

Voyager, c'est aussi rêver. Rêver, par exemple, aux endroits incomparables qui jalonneront votre parcours tout au long de la Loire.
Les prises de vue sont superbes ; elles sont commentées par des textes qui font la part belle aux curiosités que vous rencontrerez en chemin et vous fournissent une myriade de renseignements utiles.

Abandonnez les sentiers battus et laissez- vous envoûter par les destinations magiques du Val de Loire...

Rigny
Rigny est le village à l'intérieur duquel se trouve le chateau d'Ussé.
L'ancienne Eglise de Rigny a été construite au XIIème siècle, elle dépendait de l'Abbaye de Cormery. Sur les murs on peut encore distinguer d'anciennes peintures du XVème siècle.

Elle n'est plus utilisée pour les offices religieux depuis 1860, date à la quelle une nouvelle église construite au centre du village l'a remplacée.

On a retrouvé les restes d'une ancienne Villa Gallo Romaine près de l'ancienne Eglise de Rigny.

Des fouilles archéologiques sont en cours pour degager les structures de cette construction.

Huismes
Quelques kilomètres après Ussé on passe près du village d'Huismes, là où a vécu le peintre allemand Max Ernst pendant quatorze ans. Huismes n'est qu'à 7 kilomètres de Chinon.
Ce lieu est habité depuis le Xème siècle et l'Eglise (photo ci contre), dediée à St Maurice, date du XIIème siècle. Au Moyen Age Huismes était une Chatellenie et possèdait un Donjon, le bourg étant protègé par des murailles.
La justice de la Chatellenie d'Huismes était rendue par un Maire. Pour exercer cette fonction il lui fallait possèder un fief qui a pris le nom de la Villaumaire et qui relevait du Chateau d'Ussé.
Le Chateau de la Villaumaire a été restauré à la fin du XIXème siècle par l'architecte Liebaud.

Les Chateaux de la Loire ont presque tous été construits au XVIème siècle, à l'époque de la Renaissance.

L'historien de la Renaissance Ivan Cloulas montre la faveur progressive des Chateaux de la Loire comme lieux de retraite, fortifiés d'abord, sous Charles VII et ses deux successeurs; ensuite, comme lieux privilégiés de la cour, cette société fermée avide de plaisirs mondains, sous Louis XII et ses deux successeurs. Dans ces demeures somptueuses s'agite tout un monde dont l'auteur décrit les goûts, les habitudes et les extravagances.