La Conjuration d'Amboise

Panorama sur Amboise: en bas la Loire et le pont, à gauche et au centre le château, à droite l'Hôtel de ville et l'église Saint Florentin

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La Conjuration d'Amboise

Au début de 1560, de nombreux Protestants reprochent à leurs chefs d'être inactifs, que ce soit Calvin à Genève où les Bourbons en France. Des nobles se rassemblent autour de Jean du Barry, seigneur de La Renaudie, qui devient le chef du complot. Ils souhaitent "libérer" le roi de l'influence des Guise et obtenir la liberté du culte.
La Renaudie envoie des messagers dans les provinces et de nombreux gentilshommes des provinces françaises répondent à son appel. Parmi bien d'autres, on compte Charles de Castelnau-Tursan et Bouchard d'Aubeterre, Jean d'Aubigné (le père d'Agrippa) du Poitou, Ardoin de Porcelet et Paulon de Mauvans de Provence, ..... Des marchands et artisans des villes de Tours, Orléans, Lyon et Valence sont également complices.
Le premier février 1560, les principaux conjurés se rassemblent à Nantes. Le complot est rapidement découvert et les Guise en sont informés par un avocat parisien, Pierre des Avenelles, dès le 12 février. Le 22 février, la cour quitte le Chateau de Blois et se déplace de Blois à Amboise où le château est plus facile à protèger et défendre. Amboise est mis en état de siège. Il fait changer le personnel de garde prévu et murer une porte difficile à défendre.
Au milieu de février 1560, La Renaudie rassemble près de Tours, en secret, des hommes d'armes venant de partout et en particulier de Normandie, Gascogne et Bretagne, il a aussi des soldats du Wurtemberg et des Hollandais. L'objectif initial est d'aller à Blois où séjourne alors le roi, mais l'objectif change et devient Amboise.
Prévue pour le 6 mars, l'action est d'abord décalée au 16. Des conjurés doivent d'abord s'infiltrer dans le chateau d'Amboise avec des complicités et ouvrir les portes pour permettre à leurs congéneres de pénétrer dans la place. Le duc de Guise lance sa cavalerie dans les bois voisins pour surprendre les comploteurs, les premières arrestations ont lieu dans les bois entourant Amboise à partir du 10 mars. Elles s'intensifient autour de la mi-mars.
Le Baron de Castelnau s'est enfermé avec 1500 hommes dans le chateau de Noizay au Nord-Ouest d'Amboise. Quand le duc de Nemours vient lui proposer de se rendre auprés du roi, Castelnau accepte, mais arrivé à Amboise il est fait prisonnier. Ses troupes se rendent. L'affaire tourne mal et Louis de Condé qui a quitté Orléans pour rejoindre Amboise est piègé, il rejoint alors les défenseurs du roi.

Cette gravure représente des scènes de la Conjuration d'Amboise, en haut, la Loire et la ville d'Amboise. Le 17 mars, une troupe de Protestants conduits par Edme de Maligny et Bertrand de Chandieu font une tentative contre la porte des Bons-Hommes à Amboise, ils échouent. Pendant cette action les Guises font donner leur cavalerie par surprise, elle fait prisonnier tous les conjurés simples paysans ou soldats. Une chasse à l'homme est organisée dans les bois environnants.
Le duc François de Guise est alors nommé lieutenant-général du royaume.

Exécutions suite à la Conjuration d'Amboise Toujours le 17 mars, les premières exécutions commencent (cf gravure ci-dessus), elles sont terribles. Les Guise décident de faire un exemple. Castelnau et d'autres chefs sont décapités et les autres prisonniers sont soit pendus, soit massacrés dans les rues de la ville d'Amboise ou jetés attachés dans la Loire.
Les balustrades métalliques de la facade Nord du château servent de gibets (cf photo ci-dessous).

Le château d'Amboise avec à gauche le haut de la Tour des Minimes et au centre le balcon où ont été pendus les conjurés d'Amboise Le 19 mars La Renaudie est capturé dans la forêt de Chateaurenault. Il est écartelé à Amboise, les parties de son corps sont exposées à chaque porte de la ville.
Le Maréchal de Vieilleville a raconté la scène dans ses Mémoires: Le sang ruisselait à travers les rues de la ville et les bourreaux ne pouvaient suffire. Sans jugement préalable on jetait les hommes pieds et mains liés dans la Loire. Celle ci resta plusieurs jours couvertes de cadavres.
La Cour de France s'éloigne alors de la ville où les corps en putréfaction diffusent une odeur pestilentielle. C'est à la suite de cet épisode que les rois de France cessèrent de venir au château d'Amboise, et c'est aussi à partir de ce moment que la lutte entre Catholiques et Protestants dégénera en Guerres de Religion pendant près de 40 ans.

Les suites de la Conjuration

La conjuration crée de la méfiance entre les deux confessions: Catholiques et Protestants (Réformés). C'est à partir de ce moment que ces derniers sont qualifiés de "huguenots". Les rescapés du Tumulte d'Amboise essaient de se justifier.
La dureté de la répression est reprochée aux Guise, ceci provoque la montée en puissance du parti des modérés. Un de ceux-ci, Michel de l'Hospital, devient Chancelier.
Avec le soutien de Catherine de Médicis, il engage une politique de tolérance civile. Une assemblée de notables se rassemble en août à Fontainebleau. Elle décide de convoquer des Etats-Généraux qui vont se réunir en décembre 1560 à Orléans.

 

Les Guerres de Religion (1560-1574)               Fin des Guerres de Religion (1574-1598)               Les Guerres de Religion à Paris

 

Les derniers rois de la Maison de Valois               Catherine de Médicis

 

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